Décadas de validação científica e regulatória em todo o mundo
Apesar de sua relativa novidade em termos de formato de produto e proposição de valor, as bebidas energéticas já têm várias décadas de estudo por entidades de avaliação de riscos à saúde e segurança e por agências regulatórias oficiais em todo o mundo.
As bebidas energéticas tiveram de ser regulamentadas como um produto diferente dos chamados refrigerantes ou refrigerantes, portanto, também das chamadas bebidas esportivas, como aquelas que contêm eletrólitos. O motivo é claro, os energéticos se diferem por serem bebidas que não têm como objetivo refrescar ou matar a sede, nem reidratar, embora contenham água e líquidos.
É por isso que muitos governos optaram por classificá-los em uma subcategoria autônoma, no espectro de bebidas não alcoólicas ou não alcoólicas.
Os primeiros países a receber aprovação regulatória para bebidas energéticas foram os europeus, naturalmente, já que uma das marcas líderes foi criada naquele continente. De acordo com os princípios de reconhecimento mútuo estabelecidos na legislação da União Europeia (art. 28 do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia, sobre a livre circulação de mercadorias), um produto reconhecido como legal num Estado-Membro tem, em princípio de livre circulação e comercialização em outros. Não obstante, a partir de hoje, apenas alguns estados-membros da União Europeia têm disposições específicas para bebidas energéticas em suas legislações nacionais. Eles emitiram seus próprios padrões para bebidas energéticas (como a Alemanha ou a Suíça) ou propuseram princípios para a composição de bebidas energéticas através de regulamentações alimentares (como o Codex Alimentarius Austriacus na Áustria). Outros países europeus têm uma regulamentação horizontal relativa à fortificação com vitaminas e outras substâncias, que também é válida para bebidas energéticas (como na Bélgica, Dinamarca ou Holanda).
Além da União Europeia, Austrália e a Nova Zelândia, através de sua ANZFA (Autoridade Alimentar da Austrália e a Nova Zelândia), avaliou a segurança de bebidas energéticas em 2000 e em 2001 foi emitido um regulamento que hoje é um modelo e fonte de citações em todo o mundo, como exemplo de boa prática regulatória sobre o acolhimento de bebidas energéticas e sobre a determinação de quais os requisitos de composição e rotulagem a estabelecer, de forma proporcionada, equitativa e com respeito pelo rigor científico e jurídico.
Fora desses exemplos, existem muitos mais, tanto do FDA dos EUA, quanto da Health Canada no Canadá, e muitos outros de países asiáticos, Oriente Médio e África que permitem que bebidas energéticas sejam comercializadas livremente em mais de 170 países ao redor do mundo.
Como já destacamos anteriormente, a novidade regulatória que os energéticos apresentam é relativa, uma vez que seus ingredientes mais relevantes, como cafeína, taurina, vitaminas B ou carboidratos, são consumidos com segurança há milhares de anos.